隨著人們生活品質(zhì)的提高以及崇尚健康的意識(shí)增強(qiáng)，各類飲料品種所占市場份額正發(fā)生 巨變。以往占據(jù)消費(fèi)市場半壁河山的碳酸飲料，其產(chǎn)銷量將有所下降，而茶飲料、果汁飲料 、蔬菜汁飲料、奶制品、含礦物質(zhì)飲用水和運(yùn)動(dòng)功能飲料等非碳酸飲料的產(chǎn)銷量將激增。據(jù) 報(bào)道，目前茶飲料在美國和西歐發(fā)展很快，在日本和我國臺(tái)灣，茶飲料已成為飲料的第一主 導(dǎo)產(chǎn)品。

      正是鑒于非碳酸飲料有很大的發(fā)展前景，目前飲料無菌包裝技術(shù)已經(jīng)在我國應(yīng)運(yùn)而生， 并將得到快速推廣應(yīng)用。采用無菌包裝技術(shù)，可以在室溫狀態(tài)下進(jìn)行飲料的生產(chǎn)灌裝，從而 保留了產(chǎn)品的營養(yǎng)成分和風(fēng)味特征，并可在不加食品防腐劑，不經(jīng)冷藏的條件下，延長產(chǎn)品 的保質(zhì)期，非常符合人們崇尚安全、健康飲用的心態(tài)。采用無菌包裝技術(shù)，還可以降低產(chǎn)品 包裝成本。由于殺菌、灌裝等生產(chǎn)程序均在常溫狀態(tài)下進(jìn)行，廠商可選用價(jià)格低廉的不耐熱 PET包裝瓶，并可根據(jù)產(chǎn)品特性設(shè)計(jì)使用各種形狀獨(dú)特的包裝瓶，以滿足人們的時(shí)尚需要。    

    無菌灌裝由啤酒發(fā)展到飲料

    在國內(nèi)啤酒行業(yè)首先興起無菌灌裝之勢(shì)，國內(nèi)的廣輕、南輕等企業(yè)已相繼投產(chǎn)，老牌制 造企業(yè)對(duì)飲料的高速增長虎視眈眈，紛紛研制飲料無菌灌裝技術(shù)和設(shè)備。Pet－asePt系統(tǒng)適用于灌裝對(duì)微生物敏感的飲料，如不含二氧化碳的純凈水、礦泉水、 果汁、冰茶、菜汁、含奶、含茶及含咖啡混合飲料，以及要求不太高的飲料，諸如含二氧化 碳的無酒精飲料（軟飲料），可用耐熱性差、易變形的普通PET瓶子。該系統(tǒng)包括：有效處理 灌裝器和加蓋器內(nèi)的瓶子和瓶蓋、無菌室系統(tǒng)、中央無菌水處理設(shè)備、非中央無菌過濾空氣 ，無菌室范圍內(nèi)外表面的自動(dòng)清洗及滅菌、消毒劑和無菌水的準(zhǔn)備系統(tǒng)，另外還有一個(gè)產(chǎn)品 混合系統(tǒng)。無菌區(qū)內(nèi)的所有附件都配備成無菌附件。為記錄一切有關(guān)運(yùn)行數(shù)據(jù)、生產(chǎn)和清洗 過程，以及對(duì)無菌灌裝至關(guān)重要的參數(shù)，如無菌室狀態(tài)等等，采用一個(gè)線性記錄存檔系統(tǒng)。 瓶子經(jīng)氣導(dǎo)輸送裝置到噴射器／噴淋頭／灌裝器／裝蓋單元。星形組合輸送器將瓶子直接送 到噴射機(jī)的星形入口。通過HEPA過濾器為氣導(dǎo)裝置提供過濾無菌空氣。瓶間內(nèi)的輸送空氣被 導(dǎo)出該單元，以防止雜氣流進(jìn)人無菌室。在內(nèi)部瓶子處理過程中，將高濃度的過乙酸和蒸氣 分別直接導(dǎo)入霧化噴嘴，就避免了由于溫度作用而影響消毒作用。這樣 使全部反應(yīng)能量在瓶消毒部位釋放出來。

    即刻灌裝采用意大利的做法：近幾年來，冷無菌灌裝被認(rèn)為是一種可行的替代熱灌裝的方法，這種方法使用的是標(biāo)準(zhǔn) 的輕質(zhì)瓶，不是較重的熱成型瓶。與熱灌裝不同，不必要求用熱的灌裝物來保證容器的衛(wèi)生 ，而是通過控制灌裝環(huán)境的衛(wèi)生條件來保證。但是，這些無菌措施雖然能保持飲料或食品的 營養(yǎng)，但仍需要對(duì)容器本身進(jìn)行滅菌，因此需要較高的投資和運(yùn)行成本，典型的無菌灌裝線 需要洗瓶、連接通道、無菌水沖洗機(jī)、無菌水發(fā)生器以及去除清洗劑和滅菌劑的設(shè)備，同時(shí) 需要費(fèi)用較高的潔凈室將這些設(shè)備包含在里面，這會(huì)給操作者帶來不便。

    目前最具創(chuàng)新性的PET瓶灌裝技術(shù)是直接將意大利西帕公司的樹脂一體化瓶制造 系統(tǒng)與無菌灌裝壓蓋系統(tǒng)結(jié)合起來。該公司北京代表處中國市場及銷售經(jīng)理賈子幽介紹說，這種一體化的設(shè)備已由SIPA和Procomac共同開發(fā)成功，意大利的 DeIMonte廠是首批安裝此設(shè)備的工廠之一。

    ASIS無菌灌裝一體化概念是基干將專門設(shè)計(jì)的SIPA的ECS一體化瓶制造系統(tǒng)與Promomac的 無菌灌裝設(shè)備直接連接起來，簡便是這一概念的主要特點(diǎn)。PET瓶在無菌狀態(tài)下從ECS一體化 設(shè)備上生產(chǎn)出來后，立刻被送到控制室內(nèi)的無菌灌裝設(shè)備。ASIS系統(tǒng)工作分三個(gè)基本步驟： 在精密的一體化設(shè)備上生產(chǎn)容器，直接用樹脂顆粒生產(chǎn)；將吹制好的容器在無菌環(huán)境下送到 灌裝設(shè)備；無菌灌裝。

    無菌灌裝一體化設(shè)備冷灌裝產(chǎn)品完全去除了瓶的滅菌工序，從而縮短了冷灌裝生產(chǎn)線， 降低了成本。在傳統(tǒng)的工廠，容器的生產(chǎn)是在潔凈區(qū)外完成的，因此在灌裝前必須對(duì)容器進(jìn) 行清洗滅菌，這需要安裝和保養(yǎng)滅菌機(jī)、無菌水發(fā)生機(jī)及沖洗機(jī)，費(fèi)用很大。同時(shí)還將使用 大量的滅菌劑。滅菌的效果依賴于容器最初的污染程度，而容器最初的污染程度會(huì)隨貯藏條 件的變化而變化。ASIS系統(tǒng)減少了設(shè)備使用空間的占用、能源的消耗，且不使用滅菌劑，因而也大大地減 少了廢物的產(chǎn)生。系統(tǒng)從瓶的生產(chǎn)到最后的壓蓋都在一個(gè)控制的環(huán)境中，而不是昂貴的無菌 室中進(jìn)行，因而降低了成本，也增加了操作者的舒適度。

    目前國內(nèi)市場上無菌包裝設(shè)備的市場前景廣闊，除應(yīng)用于非碳酸飲料生產(chǎn)領(lǐng)域外，將延 伸至食用油以及其他高濃度液體生產(chǎn)領(lǐng)域中。一般地講，無菌灌裝優(yōu)于熱灌裝，因?yàn)闊o菌灌 裝大大地減少了產(chǎn)品在高溫下的時(shí)間，從而更好地保持了產(chǎn)品的營養(yǎng)和口味。在使用這套無 菌灌裝設(shè)備之前，DelMonte購買了熱成型容器進(jìn)行熱灌裝。用了ASIS之后，只需買進(jìn)樹脂顆 粒PET。

    作為食品的包裝物，其主要要求是，便于儲(chǔ)存及運(yùn)輸，減少原有性能損失，不帶來額外 的傷害，增加感官享受，價(jià)格合理。當(dāng)前，液體食品包裝的方式主要有：普通包裝、二次滅 菌包裝（包括罐裝、瓶裝和袋裝等）、熱灌裝、真空包裝、充氣包裝、輻射殺菌包裝和無菌 包裝。液體食品的無菌包裝是近年來發(fā)展的新技術(shù)，由于其有明顯的優(yōu)點(diǎn)，發(fā)展速度很快。

    國內(nèi)企業(yè)已投資生產(chǎn)

    一條完整的無菌包裝生產(chǎn)線包括物料（食品）殺菌系統(tǒng)，無菌包裝機(jī)，包裝材料與包裝 物的供應(yīng)及殺菌系統(tǒng)，自動(dòng)清洗系統(tǒng)，設(shè)備預(yù)殺菌系統(tǒng)，無菌環(huán)境保持系統(tǒng)及自動(dòng)控制系統(tǒng) 等。物料殺菌到目前為止主要采用熱力殺菌，根據(jù)物料的黏度、熱敏性能及生產(chǎn)規(guī)模可分別 采用板式、管式（盤管式或列管式）、刮板式或混合式換熱器，為了進(jìn)一步縮短物料的升溫 及降溫時(shí)間，江蘇美星順峰機(jī)械有限公司開發(fā)生產(chǎn)了蒸汽注入式、蒸汽混合式、過熱水混合 式等直接加熱方式，近期又開發(fā)生產(chǎn)了歐姆法加熱器。包裝材料或包裝容器的殺菌目前主要 采用化學(xué)藥物殺菌，但殺菌后要徹底清洗及干燥，把化學(xué)殘留物減至最低限度；無菌包裝的 系統(tǒng)大多采用過熱蒸汽或干空氣進(jìn)行預(yù)殺菌，也可用藥物進(jìn)行殺菌。

    據(jù)專家介紹，無菌包裝技術(shù)誕生于40年代后期，從60年代開始，由于包裝用塑料的迅速 發(fā)展，給無菌包裝提供了廣闊的發(fā)展天地，截至90年代，國外共有30多家公司生產(chǎn)各種無菌 包裝設(shè)備。另有許多生產(chǎn)殺菌系統(tǒng)。包裝材料、元器件配套廠家，國內(nèi)研制生產(chǎn)無菌包裝設(shè) 備及配套殺菌系統(tǒng)、包裝材料的單位也在逐漸增加。江蘇美星順峰機(jī)械有限公司從1998年開 始就和用戶緊密合作，開展了PET瓶無菌灌裝生產(chǎn)工藝和設(shè)備的研制開發(fā)工作。于2000年底研 制成功36000 瓶/小時(shí)的PET瓶裝飲料無菌灌裝生產(chǎn)線，并已投人大批量工業(yè)化生產(chǎn)。
    目前，還有幾家企業(yè)正處干開發(fā)研制階段。相信在今后兩三年內(nèi)，就像現(xiàn)在純生啤酒普 遍采用無菌灌裝一樣，飲料無菌灌裝技術(shù)將會(huì)被廣泛推廣使用，國內(nèi)設(shè)備需求量將會(huì)激增。 預(yù)計(jì)可灌裝0.5－2升規(guī)格、5000－25000瓶／時(shí)的無菌灌裝生產(chǎn)線，將成為未來無菌包裝設(shè)備 中的主導(dǎo)產(chǎn)品。